東京新聞に創設者小野寺愛のインタビューが載りました！
「東京新聞（2017年9月8日）：https://sukusuku.tokyo-np.co.jp/education/1771/」より
藤井四段活躍で注目 モンテッソーリ教育 「自分でできた」自信に
2017年9月8日
将棋の最年少プロ、藤井聡太四段（１５）＝愛知県瀬戸市＝が幼稚園の時に受けた「モンテッソーリ教育」に注目が集まっている。取り入れている園は各地にあるが、家庭で始めることもできる。「自分でできた」体験を積み重ね、自信につなげるのが特徴で、関係者に話を聞くと、日々の子育てに役立つヒントがあふれていた。 （小中寿美）
「梨があるけど、むいて食べる？」。神奈川県逗子市の小野寺愛さん（３９）が声をかける。長女で小学四年の桃さん（１０）は、自分の包丁を手にすると四等分して皮をむき、食べやすくカット。あっという間に皿に盛り付けた。踏み台を置いて調理台の前に立った次女で同二年の杏（あん）さん（７つ）は、まだスムーズにはむけない。右手の親指の動きがおぼつかないが、愛さんはすぐに手出しはせず見守った。
モンテッソーリ教育は、イタリア初の女性医師マリア・モンテッソーリが百年以上前に提唱。六歳までの乳幼児には何かに強い興味を持ったり、繰り返したりする「敏感期」がある。大人がそれを見逃さず、必要な環境を整えることで、子どもは自然に能力を身に付けていくという考えだ。
愛さんは、桃さんが三カ月のときこの考えに出合った。働いていた非政府組織（ＮＧＯ）「ピースボート」の活動を通して知り、家庭でも工夫した。
包丁を使い始めたのは、桃さんが三歳、杏さんが二歳のとき。長男の玄君（３つ）は、卵を割って小麦粉や牛乳と混ぜてパンケーキの生地を作るのが大好き。「危なかったり、こぼしたり。かえって大変だけど『やりたい』と言った時にどうできるかを考える」と愛さん。大人は、子どもの内なる要求を満たせるような援助に徹する。はさみや針も興味に合わせて使わせる。「使い方をゆっくりと見せることがポイント」と話す。
大人が困るような不可解な行動も、敏感期によるものと分かれば納得がいく。例えば、子どもは縁石の上を歩きたがる。「どの子どもにも見られる傾向で平衡感覚の敏感期」とモンテッソーリ教師の実習園「聖アンナこどもの家」（東京都町田市）副園長の野村緑さん（６９）は説明する。「歩行をより確かなものにするため、自然から与えられたプログラムです」
園では子どもサイズの生活の道具や五感を働かせる教具を用意。自由に選んで好きなだけ使うが、待つことを学ぶため一個ずつしか置かず「次の人のために元通り返す」といったルールもある。縦割りのクラスで思いやる心も育つという。
◆＜藤井四段の終盤力＞集中力と器用さ 卒園児の共通点
藤井四段は３歳で地元の幼稚園に入園。夢中になったのは、色のついた画用紙を編んで作る「ハートバッグ」だった。来る日も来る日も作り続け、持ち帰った数は１００個ほど。祖母の家に残る１個には、平仮名で名前も書かれている。
国際モンテッソーリ協会公認教師の深津高子さん（６２）は「モンテッソーリ教育は自分で選び、集中して達成するというプロセスを大切にします。園の先生は『ああ、きょうもやるんだな』と見守り、活動を尊重したのでしょう」と推測する。「集中力がある」や「手先が器用」は卒園児に共通する特徴という。
野村さんは藤井四段の驚異的な終盤力に注目する。「追い込まれてもあきらめないのは、自分には乗り越える力があると信じているから。自分で決めて実行することを繰り返す中で、自己肯定感も育まれたのだと思う」と話す。
