オーロラ観測大成功♪
オーシャンドリーム号は、カナダを出港してからも北上を続け、北緯60度までやってきました。
つまり、102回クルーズに乗船する誰もが楽しみにしていた『オーロラベルト』に入ったことになります♪
クルーズのハイライト、オーロラ鑑賞のチャンスにワクワクしています！
この日は、イエローナイフ（カナダ）でオーロラガイドの経験を持つ、ピースボートスタッフの一真さんが、オーロラの仕組みを紹介しに来てくれました。
まずは、オーロラについて映像を使って教えてもらいました。
「オーロラは、光が混ざったものだよ」
映像を見た子どもたちが…
「うごいてる！」
驚きの様子です！
「そうだよ、オーロラは動いているんだよ」と、一真さん。
オーロラは、寒いところで見えると聞き、自分の住んでいる場所よりも寒いかを尋ねます。
「ほっかいどう より さむい？」
イエローナイフでは、寒い時期に-25度以下になることもあるんだそう！
次に、オーロラがどのようにできるのか、メカニズムについて一真さんからお話を聞きます。
“『太陽』から『地球』に向かってエネルギーが放出され、このエネルギーは2日から3日間ほどで地球へ辿り着きます。この中には『電子をあびた粒子』があります。
地球には磁気圏と呼ばれる磁気の『バリア（壁）』があるため、この『電気をあびた粒子』は地球に近くことができません。
しかし『バリア（壁）』には、わずかな隙間があり、その隙間を『電気をあびた粒子』が入り込み、地球の磁気圏へ到達し、大気と衝突することでオーロラが生まれます。”
口頭での説明では難しく、子どもたち（大人の私たちも！）には？？？？？の表情が見受けられます。
そこで、子どもたちにお面をかぶってもらい、身体でオーロラの仕組みを実践してみることになりました！
「『太陽』役を、やりたい人？！」
「『電気をあびた粒子』を、やってみたい人？」
子どもたちは、ワクワクしている様子です＾＾
次に…
「『バリア（壁）』を、やりたい人？」
「『地球』役も必要です＾＾」
次々に手を挙げ、ひとり1役ずつの役割にチャレンジします！
『太陽（ももちゃん）』から、『電気をあびた粒子（あんちゃん）』が『地球（ちかちゃん）』に向かって飛んでいきます。
『バリア（えいとくん、そうちゃん、あやのちゃん）』は手をつないで『地球』を囲み、守っています。
その『バリア』によって、『電気をあびた粒子』は跳ね返えされてしまいます。
しかし『バリア』に隙間を見つけ、『電気をあびた粒子』は内側に入ることができました。
次に、『バリア』の隙間を通った『電気をあびた粒子』について教えてもらいます。
“地球には『酸素』と『窒素』があります。
『電気をあびた粒子』が、その『酸素』と『窒素』に衝突することで、オーロラ生まれます。
『電子をあびた粒子』が、とっても元気なほど、オーロラが輝いて見えやすくなります。”
今度は、オーロラスーツを身につけ、オーロラ発生にチャレンジです！
「『酸素』役を、やりたい人？！」
「『窒素』を、やってみたい人？」
「『電気をあびた粒子』も、必要だね~＾＾」
『酸素（ももちゃん）』、『窒素（あんちゃん）』、『電気をあびた粒子（ちかちゃん）』、みんな嬉しそう♪
オーロラスーツは和美先生の手作りです！！
『電気をあびた粒子』が『酸素』に出会い、元気が伝わります。元気をもらった『酸素』が動くことで、赤と緑が見えました。
同様に『電気をあびた粒子』が『窒素』に出会い、元気が伝わります。元気をもらった『窒素』が動くことで、水色とピンクが見えました。
それぞれが元気になって、歓声があがります＾＾
「みどり が みえた～！」
「ピンク が みえた～！」
オーロラの仕組みを知った子どもたち。あとはオーロラが出るのを待つだけです！
お話を聞いた翌日の朝・・・
「オーロラ みえなかった ね～」
「ちっそ と さんそ に あたった ら、 オーロラ みえた のに ね～」
オーロラの仕組みを覚え、お喋りをしている子どもたち！
オーロラ鑑賞チャンスの5日目！
19時ごろからオーロラが見え、寝る支度をしていた子どもたちも厚着をしてデッキに出て、オーロラ観測に大成功しました！！！
オーロラを見た翌朝、子どもたちは…
「オーロラ みた？」
「カーテン みたい だった ね！」
「オーロラ、 まじ で きれい だった ね～！！」
オーロラの感動を共有していたのでした＾＾
自然からの贈り物に、貴重な体験をすることができました。
（川上つかさ）
